口腔癌在男性癌症中的發生率及死亡率排名第4，罹患口腔癌的人數一年以17％的速度成長，換句話說，每年新增近5,000人罹患口腔癌，並造成約2,000多人死亡，威脅性不容小覷。

口腔癌大多是因為口腔黏膜上的鱗狀細胞惡化，嘴唇、舌頭、口腔底、頰黏膜、硬顎部、臼齒後區及頸部都有可能發病，其中以頰黏膜癌在國內最為常見。此外，口腔癌的形成與口腔長期受到慢性刺激有關，例如嚼食檳榔、吸菸、喝酒、尖銳的蛀牙、過熱過辣的食物、不適合的假牙或牙套等刺激均可能造成細胞產生病變，而罹患口腔癌。

台北醫學大學附設醫院口腔顎面外科專科主治醫師吳家佑表示，口腔癌以25～44歲男性的發生率最高，由於好發年齡低，平均死亡年齡為55歲，較其他癌症提早將近10～20年。口腔癌病患大多從事建築、運輸或漁業等需消耗大量體力的工作，這些族群常常為了提神而嚼食檳榔、吸菸，加上出社會的時間較早，年輕時就檳榔、菸、酒樣樣來，導致罹癌年齡低於其他癌症。

究竟如何預防口腔癌？吳家佑表示，拒絕檳榔、菸、酒，維持正常生活作息，是預防口腔癌的根本之道。若口腔內出現潰瘍，且一星期以上仍未痊癒，應立即就醫檢查。此外，30歲以上有嚼食檳榔、吸菸、喝酒習慣者，最好每2年前往牙科或耳鼻喉科做一次口腔黏膜檢查，才能早期發現及治療。

精彩全文，詳見291期《現代保險健康理財雜誌》。