近日台灣中南部陸續發生3起霍亂感染事件，共5名個案確認是感染了毒性霍亂弧菌，目前衛生單位正進行接觸者追蹤以及加強民眾衛生教育等防治工作。霍亂的症狀最明顯的就是腹瀉，然而霍亂就是吃壞肚子嗎？又應該如何正確判斷霍亂的病症呢？

霍亂是由毒性O1與O139血清型霍亂弧菌引起的細菌性腸道傳染病，透過受到感染的食物傳染給人類，普遍出現在衛生環境較差或自來水不普及之處，感染後會出現嚴重腹瀉、嘔吐與脫水等現象。

然而，吃壞肚子同樣也是因食物造成腹瀉，究竟兩者的差別在哪？亞東醫院感染科醫師楊家瑞表示，霍亂最大的不同在於腹瀉情況較嚴重，因為是細菌產生的毒素導致的腹瀉，排泄物會呈米湯狀，不進食也無法止住症狀，不像一般吃壞肚子，只要不吃東西就不會繼續腹瀉。

楊家瑞說，以往霍亂之所以死亡率較高，是因為醫療環境較差，霍亂致死原因通常是脫水所致，感染後若患者水份大量流失，就有可能危及性命，因此現在的治療方式主要是持續打點滴補充水分，輔以抗生素藥物，患者漸漸地可以康復。

霍亂的傳染主要是透過排泄物或食用生食導致，因此要防治霍亂，就要注意個人衛生習慣，如廁後或處理食物前務必洗手，也建議將食物充分煮熟，降低感染機會。