在動物表演秀當中，只要動物明星完成一個表演動作，訓練師就會立刻奉上食物，這個即時的獎勵正是動物訓練的精髓。

「做，就給你吃」讓動物服從指令，努力表演。

不僅動物如此，論功行賞在人類的世界也很常見，保險業就常以實質獎勵和公開表揚，做為激勵士氣最重要的方法。而且獎勵辦法還得不斷推陳出新，因為人不像動物只靠一種口味的食物獎勵，就能激發源源不斷的動力。

然而更多人的工作既沒有掌聲也不會獲得額外獎勵，為甚麼他們仍舊能夠默默地把事情做好？今年獲得奧斯卡最佳影片的「亞果出任務」給了很發人深省的答案。

這部真實故事改編的電影，記述一九七九年一位美國中央情報局（CIA）人質救援專家奉命深入伊朗營救六名美國大使館員的過程。當時伊朗革命到達沸點，反美情緒高漲，人質在伊朗幾乎沒有生存機會，這名中情局幹員的任務就是把六名館員安全帶回美國。過程驚險萬分，幾個人的假身份好幾次差點被伊朗軍人與海關識破，當一行人終於登上飛機，在飛機滑行之際，伊朗軍人還開車在機場跑道上追逐叫囂。

事成之後，美國在政治因素考量下把整件事歸功給加拿大，直到二○○七年中情局將機密檔案解密後，事實真相才曝光。在此之前，人質救援的真相完全不為人知，即使幹員的家人也不知情。當然這位幹員在完成這個不可能的任務之後，也沒有機會被公開表揚。

類似這種只能當幕後無名英雄的工作，當然不能也不會有掌聲，那麼是甚麼力量讓從事這種工作的人即使出生入死也堅持使命必達呢？「我有責任！」這位幹員的一句話，給了最簡單卻最有力的答案。

的確，當體會到完成份內的工作是自己的責任時，是否獲得他人肯定、讚賞或表揚或許就不那麼重要了。

雖然不吝予人讚賞與感謝是一種很值得尊敬的美德，但是期待他人時時看到並肯定我們的表現，顯然太不切實際，凡事有功要賞，在不是論件計酬的關係中則太過功利。更重要的是，如果動力必須來自他人精神上或實質上的肯定，自己恐怕就會淪為像氣球一般，除了靠外力無法撐起。

我相信，即使未能得到掌聲或讚美，甚至沒有被人看到，忠於職責、全力以赴本身就是給自己最好的獎賞。