2013年底，台灣失智人口已超過23萬人，預估未來平均每天增加約38人。隨著全球人口快速老化，台灣預估2018年將邁入高齡社會，大約5年後，65歲以上的高齡人口將突破3百萬人，但年紀大是否就會罹患失智症？平常容易忘東忘西，是不是失智的症狀之一？

台北榮總神經內科主治醫師王培寧在《健康保險大家談》電視節目中表示，失智症雖然在老年人居多，但也有在65歲以前發病的早發性失智症，最年輕的曾有30幾歲罹患失智症的病例，因此，失智症並非是老年人專屬的疾病；此外，失智症其實是大腦全面功能退化的疾病，不僅指記憶力的退化，還包含語言、空間概念、計算、判斷、執行等能力的逐漸喪失。

失智症雖與遺傳有關，但家有失智長輩者無需過度擔心。王培寧指出，以最常見的阿茲海默症為例，遺傳性造成的比率約僅5％，中風、腦傷等造成的失智症則與遺傳不相干。「如果家中的長輩80歲以上罹患失智症，代表家族遺傳的可能性不高；但若家族中多人在60歲以前發病，那麼，只要有失智的症狀，即應趕緊就醫檢查。」

失智症早期有哪些重大的警訊？天主教失智老人基金會社工主任陳俊佑分享了以下的順口溜「近的記不住，舊的一直講」、「躺著睡不著，坐著打瞌睡」、「到處漫遊走，出門就迷路」、「東西一不見，直覺被偷走」、「問話重覆說，行為反覆做」、「情緒欠穩定，憂鬱最早現」、「當面對質問，謾罵攻擊出」。

王培寧強調，失智症並非是完全無法治療的疾病，倘能越早發現，即可經由藥物治療，特別是危險因子的控制，包括高血壓、糖尿病、高膽固醇等，均能有效減緩記憶、認知等功能的退化速度。

失智症的預防，從年輕時應避免抽菸和頭部外傷、多培養嗜好興趣、多運動；40歲以後步入中年，要注意自己的三高、代謝症候群等健康問題；此外，「活到老要學到老」，持續再教育，也就是多動腦，則是很重要的保護因子。

王培寧表示，失智患者從開始有症狀到死亡，大約是8到10年，而從輕度、中度到重度病程各約占3年，臥床通常是最後3年，但失智患者從輕度就需要有人照護，只是不同的病程階段有不同的照護需求。

由於失智患者的照顧是相當嚴苛的考驗，家屬需要學習懂得照顧的技巧，包括善用日間照顧中心、瑞智學堂資源，幫失智的家人安排活動等，而早期發現、早期治療，則能有效延緩病情的惡化。

南山人壽產品發展暨行銷資深副總王瑜華指出，據估計到民國145年，大約會有72萬的失智人口，平均每100人當中約有4人失智，因此，大家應提早準備，做好長期看護保險規劃，藉以分擔長期照護費用，有助於提升失智病患家庭的生活品質。