在現代人快節奏的生活步調中，即便是蹲馬桶的時間，也被視為奢侈之事。加上飲食不均衡、作息不正常，便秘問題困擾著眾多人，有些人不得不依賴藥品解決排便問題。然而，在眾多瀉劑中，我們應該如何明智地選擇，以確保腸道的健康呢？衛生福利部食品藥物管理署（以下簡稱食藥署）提供在瀉劑選擇方面的相關知識。以下簡單介紹常見的瀉劑種類與注意事項。

一、 刺激性瀉劑：直接作用於結腸，促進蠕動以達到幫助排便的效果，常見的成分有Bisacodyl、Picosulfate及Sennosides（番瀉苷）等。其中，Bisacodyl作為內服劑時通常設計成腸溶錠，必須整顆吞服，不能咬碎或磨粉。建議在晚上服用刺激性瀉劑，可在次日清晨產生排便效果。然而，使用刺激性瀉劑需謹慎，因為這類藥品可能導致水瀉、腹痛和脫水等副作用。對於患有腸胃道阻塞、腹痛、噁心、嘔吐等症狀的人，應避免使用刺激性瀉劑。另外，此類藥品有時被用於減肥目的，雖然脫水可造成短期體重下降，實際上因無法抑制卡路里吸收，並不能幫助減重。

二、 鹽類瀉劑：常見的成分有Magnesium Hydroxide、Magnesium Oxide等，這些鹽類瀉劑能夠刺激腸道水分分泌。然而，使用鹽類瀉劑可能引起電解質不平衡的風險。特別需要注意的是，對於腎臟功能不良或患有充血性心衰竭的病患，使用鹽類瀉劑前應接受醫師的評估，以確保其安全性。

三、 膨脹性瀉劑：能夠吸收水分並膨脹以促進排便，常見的成分有Psyllium Husk、Calcium Polycarbophil、Polyethylene Glycol等。這類藥品的作用較緩慢，使用時應搭配足夠的水分（每次至少需併服240毫升水）。此外，由於其吸水膨脹的特性，患有腸胃道阻塞、腸胃道潰瘍、狹窄或粘黏狀況的人應避免使用此類膨脹性瀉劑，以免對健康造成不適。

四、 高滲透壓瀉劑：透過藥品高滲透壓，促使腸道水分增加並刺激腸道蠕動，常見成分包括Lactulose（乳果糖）以及對直腸有局部作用的Glycerin（甘油）栓劑或浣腸劑等。當這類藥品用於局部時，應在便意強度持續後再進行排便，因為若在使用後立即排便，可能導致藥品被完全排空而失去效果。
五、 濕潤性瀉劑：透過介面活性劑的原理，促進腸道內油水混合，使糞便軟化，更容易排出體外，常見的成分包括Docusate Sodium等。由於這類藥品的作用較為溫和，因此通常與其他類型的瀉劑搭配，製成複方製劑，較少見單方製劑。

使用瀉劑可能引起一些常見副作用，包括腹瀉和腹痛，而長期使用則可能導致電解質不平衡和水分缺乏，進而對身體造成損害，甚至影響器官功能。食藥署提醒，為有效根除便秘問題，可遵從四大重點：透過飲食和運動改善便祕問題、建立良好排便習慣、避免長期濫用瀉劑並遵從醫師/藥師建議用藥。雖然瀉劑能夠緩解便秘，但從造成便秘的根本成因下手，透過飲食及運動改善，才是對抗便秘最為有效的方法。如果調整飲食和運動習慣仍無法改善便秘，建議及早諮詢醫師，不要自行長期使用瀉劑，以免延誤潛在疾病的治療。