二○二五年台灣正式邁入超高齡社會，每五人就有一人年齡超過六十五歲，社會稱這群人為「銀髮老人」。事實上，世界衛生組織（WHO）正式將六十五歲以上族群定義為「老年人」是在一九九四年，當時全球平均壽命約六十五歲，台灣則是七十二歲。時隔三十年，全球平均壽命已來到七十四歲，台灣更突破八十歲，七十八歲也能成功選上美國總統，但社會普遍依然將「依賴」、「脆弱」、「無助」的標籤，貼在老人身上；說得好聽一點是「保護」，但實際上卻是「歧視」，剝奪高齡族群的自主權。

來看看台灣，有哪些顯而易見的「高齡歧視」。全民健保規定，六十五歲以上老人，如果沒有工作，就必須依附子女或配偶投保，這裡，老人被貼上了「依賴」、「脆弱」標籤：你是需要依靠他人的弱勢群體，你沒有自行投保健保的權利。

還有，社會鼓勵老年人要做「高年級實習生」，但就業保險法規定，年滿六十五歲就會自動退保，超過六十五歲的勞工就算留在職場，也無法享有失業給付、職訓補助等福利；更別說勞基法允許雇主強制六十五歲以上的員工退休，很明顯就是合法的「年齡歧視」。

歧視和保護是一體兩面。多年前，為了保護高齡者在買保險的時候不會受騙，主管機關要求保險公司在銷售保單給七十歲以上的客戶時，必須錄音錄影保留紀錄，後來年齡門檻又下修到六十五歲，壽險業者為了符合規定，可說是忙得人仰馬翻。但好消息是，金管會主委彭金隆有意調整此項規定，他表示，許多高齡族群依然非常健康，且金融知識並不弱，不應該依年齡「一刀切」。

消弭高齡歧視，是邁向超高齡社會的必經之路，歧視與保護之間，往往只有一線之隔。聯合國在二○一五年提出的「二○三○永續發展課題」，強調建立「全齡共享的社會」（A society for all age）的重要性，在這樣的社會中，每一個人無論年齡、性別或身心狀態，都能平等且有尊嚴地生活，並充分發揮自身潛力。

邁入超高齡社會的台灣，必須重新檢視對高齡者的環境與制度。平等對待每一個社會成員，不以「年齡」、「性別」貼標籤，不以偏見定義一個人的「能」與「不能」，而是尊重每一個人，作為一個獨立的個體，以實際能力來看待與評估。這，才是我們所期待的未來社會樣貌。