印象中父親每天總會將他賣的第一碗米糕三十元存起來，我問他原因，他總是笑笑不回答，直到今天我終於明白，原來他每天把那存下來的三十元，為自己買了一份保險，因為他不希望以後萬一生病住院拖累小孩。

七月，南台灣的豔陽還是那麼的放肆，那麼的得理不饒人，在它的威逼下，很少有人不低頭屈服的。常有人以月亮來形容母親溫柔的愛，但我想應該沒有人會以太陽來比喻父親，因為父愛不至於如此的熾熱吧！

轟！突如其來的一場雷陣雨，澆熄這一夏的暑氣。

分公司走進來一位被雨淋濕的中年人，他一到櫃檯便表示要詢問理賠事項，我請他坐下並拿了幾張面紙給他，讓他擦拭滿臉的雨水。「請問你要申請哪種理賠」；「鼻咽癌」！我抬頭看看他；年紀應該不會超過五十歲，我內心有一點難過，他似乎察覺出我的異樣，所以不好意思的低下頭。詢問完理賠事項後便迅速離開了。

再見到這位先生是一個月後的事。下午三點左右，他來公司申請癌症理賠，從他的資料中我知道他姓許，在填寫理賠申請書時，我試著與他聊天，或許他感受到我對他的關懷，這才敞開胸懷，告訴我許多事……。

許先生在台南市中山路賣米糕，許太太生下第三個小孩不久便辭世了，許先生父兼母職多年，拉拔著三個小孩長大。當然這間米糕店也就成了維持他們一家生計的經濟來源，除了過年期間公休幾天外，平常例假日都還是照常營業，因為他肩上的擔子沉重，他沒有休息的理由，更沒有休息的時間。這三個小孩也沒讓許先生失望，從小品學兼優很少讓許先生操心，現在三個小孩都在北部的國立大學唸書。許先生常常在心裡盤算著，自己只要再苦個幾年，等到所有小孩都畢業後，他就可以卸下肩上的重擔，好好休息了。

但近來他卻發現身體有異樣，到醫院檢查後才知道自己罹患鼻咽癌，這突如其來的惡耗一度讓許先生無法接受。他思索著，如果自己倒下去，那麼三個小孩的學費及生活費該如何？如果要開刀住院，三個小孩必定得請假照顧他，這樣一來勢必會耽誤到他們的學業。就是有了這些顧慮，所以許先生一直猶豫著，是不是要將這個消息告訴孩子們並接受醫生的建議開刀治療。就在內心的掙扎中，錯失了治療時間同時也導致病情惡化。

我倒了一杯溫開水給許先生，他那終年被滾燙油湯洗滌過的紅腫雙手，代表他對家人的付出，但卻也讓人感到不捨。「許先生我不知道該如何幫你作決定，但我有一些話想對你說，其實我的親人也是因癌症過世的，從發現罹癌到去世只有短短半年，連開刀治療的機會都沒有，那段日子是我這一生最珍惜但卻也是最痛苦的日子，我常常在想，「如果我們能早日發現或許她還有治癒的可能，也就不會留下遺憾。現在你有這個機會，為什麼不好好的把握，你還要蹉跎多少的時間呢？什麼是家人？家人不就應該分享彼此的喜悅及承擔彼此的憂愁嗎？況且你這樣做絕不是為他們著想，反而會讓他們傷心、抱憾終生。不要讓我的遺憾，在你的孩子身上重演了。」

聽完這些話，許先生將紙杯的水一飲而盡，不發一語便轉身離去。幾個月過去了，我沒有再見過許先生。

歲末寒冬的一個午后，「請問妳是李××小姐嗎？我是許××的女兒」，一位穿著樸素長相清秀的女子來到櫃檯並走到我面前，「妳好！好久沒看到許先生了，他最近好嗎？」，「他上個月開完刀，前幾天才出院回家，現在在家休養，我今天是來申請理賠的」，我請她坐下並遞上一杯咖啡，「李小姐，我不知道該如何向妳表達我的謝意，因為妳的一席話影響了我父親的決定，那天回去後，他左思右想，最後還是決定將他罹癌的事告訴我們三個子女，經過商議後，決定馬上開刀治療，而我則先辦理休學一年在他身旁照料。」我說，「許小姐妳真的很愛妳父親，我很羨慕許先生有妳這樣孝順的女兒」。

許小姐說，「父親是一個不太講話的人，每天總是在米糕店裡辛勞的工作，也不准我們小孩到店裡幫忙，他總是對我們說，你們只要負責把書讀好就行，其他的就不用擔心了。他就是這麼一個令人敬愛的父親。我休學一年照顧他，又算得了什麼，比起父親為我們所做的一切，我做的也就顯得微不足道了。而且我也可以利用這一年的時間，好好的陪陪他，畢竟我們相處的時間太少了，不過有件事，以前我一直不明瞭，印象中父親每天總會將他所賣的第一碗米糕三十元存起來，我問他原因，他總是笑而不回答，現在我終於明白，原來他每天把那存下來的三十元，為自己買了一份保險，因為他不希望以後萬一生病住院拖累到小孩，也就是他這一份體貼的用心，所以這次開刀住院所需的花費全部由保險公司給付，這確實幫了我們一個大忙。不過李小姐，我還是要再次的謝謝妳，要不是妳的提醒，我們三個子女恐怕會因自己的無知及疏忽而悔恨、遺憾終身。對了！父親特別交代我一定要告訴妳，等他病好了後，一定要請妳吃一碗他親手作的米糕。」我開心的承諾，「嗯！我一定會去的。」

冬陽總是暖暖的，讓人感到舒服。在中國社會的傳統觀念中，總以月亮來代表母親，因為它象徵的是溫柔、是皎潔、是包容，而我則認為父親就像是寒冬中的太陽，在嚴峻和冷冽的外表下透露著溫暖，靜靜的付出對子女的愛，這是一份沉默的愛。

有人說「孩子是看著父母親的背影長大的，而父母親則是看著孩子的背影離開的。」，聽起來或許讓人感到心酸，但這就是人生的歷程，我們從父母親那裡所得到的，總有一天也要付出給我們的子女，不是嗎？這就是人間最美麗的傳承。